O SISTEMA SOLAR

Os anéis de Netuno
da Nasa - Tradução: Luiz Roberto Mendes Gonçalves

As evidências de arcos incompletos ao redor de Netuno surgiram pela primeira vez em meados dos anos 80, quando se notou que experimentos de ocultação estelar mostravam ocasionalmente uma "piscadela" extra pouco antes ou depois de o planeta ocultar uma estrela.

Imagens da Voyager 2, em 1989, decidiram o assunto, quando se descobriu que o sistema de anéis continha vários anéis tênues, tendo o mais exterior deles, Adams, três arcos proeminentes hoje chamados de Liberdade, Igualdade e Fraternidade. A existência dos arcos é muito difícil de se compreender, porque segundo as leis do movimento os arcos se irradiam em um anel uniforme em escalas de tempo muito curtas. Os efeitos gravitacionais de Galatéia, uma lua pouco adentro do anel, seriam responsáveis por confinar os arcos. Vários outros anéis foram detectados pelas câmeras da Voyager 2. Além do estreito anel Adams, a 63 mil quilômetros do centro de Netuno, o anel Leverrier está a 53 mil quilômetros e o anel Galle, mais largo e tênue, a 42 mil quilômetros.

Uma extensão para fora do anel Leverrier foi batizada de Lassell; ela é contida na extremidade externa pelo anel Arago, a 57 mil quilômetros.

	Nome	Distância*	Largura	Espessura	Massa	Albedo
	1989N3R	41.900 km	15 km	0,1 km		Baixo
	1989N2R	53.200 km	15 km			Baixo
	1989N4R	53.200 km	5.8000 km			Baixo
	1989N1R	62.930 km	50 km			Baixo
	* A distância é medida do centro do planeta até o início do anel.

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